Le Petit Prince : résumé complet et analyse chapitre par chapitre

Introduction : un conte universel aux multiples lectures

Publié en 1943, Le Petit Prince est l’œuvre la plus célèbre de Antoine de Saint-Exupéry.
Écrit pendant son exil aux États-Unis, en pleine Seconde Guerre mondiale, ce court récit illustré par l’auteur lui-même est bien plus qu’un simple conte pour enfants.

À travers une histoire apparemment simple, Saint-Exupéry propose une réflexion profonde sur la condition humaine, le regard des adultes, la perte de l’enfance, l’amour, l’amitié et le sens de la vie.
Le Petit Prince est aujourd’hui l’un des livres les plus traduits au monde, juste après la Bible.

L’auteur : Antoine de Saint-Exupéry, écrivain et aviateur

Né en 1900 à Lyon, Antoine de Saint-Exupéry est à la fois écrivain, pilote et aventurier. Très tôt fasciné par le vol, il devient aviateur et parcourt le monde. Cette expérience nourrit profondément son œuvre, notamment Vol de nuit et Courrier sud.

Il disparaît mystérieusement le 31 juillet 1944, lors d’une mission de reconnaissance aérienne au-dessus de la Méditerranée.
Sa mort, longtemps entourée de mystère, renforce la dimension poétique et tragique de son œuvre.

Saint-Exupéry est mort comme il a vécu : en quête de liberté.

⚠️ Droits d’auteur
En raison des prolongations liées à la guerre et à la mention « Mort pour la France », Le Petit Prince n’entrera dans le domaine public qu’en 2032.

Chapitre 1 – Le dessin du serpent boa

Résumé
Le narrateur raconte qu’enfant, il a dessiné un serpent boa ayant avalé un éléphant, inspiré par un livre illustré. Les adultes ne voient dans son dessin qu’un chapeau. Lorsqu’il tente d’expliquer son idée, ils l’encouragent à abandonner le dessin pour se consacrer à des choses sérieuses. Déçu, il renonce à devenir artiste.

Analyse
Ce chapitre fonde tout le livre. Il montre l’incompréhension profonde entre adultes et enfants. Les adultes ont perdu leur imagination et leur capacité à voir au-delà des apparences. Le narrateur comprend qu’il devra cacher sa sensibilité pour être accepté dans le monde adulte.

Chapitre 2 – La rencontre dans le désert

Résumé
Devenu aviateur, le narrateur tombe en panne dans le désert du Sahara. Il rencontre un petit garçon mystérieux qui lui demande de dessiner un mouton. Aucun dessin ne lui convient, jusqu’à ce que le narrateur dessine une boîte censée contenir le mouton. Le Petit Prince est satisfait.

Analyse
La boîte symbolise l’imagination. Le Petit Prince accepte l’invisible, contrairement aux adultes. Dès leur première rencontre, il apparaît comme un être qui comprend l’essentiel sans avoir besoin de preuves concrètes.

Chapitre 3 – L’astéroïde du Petit Prince

Résumé
Le narrateur découvre que le Petit Prince vient d’une très petite planète. Il y vit seul et s’occupe de tâches simples : nettoyer ses volcans, surveiller les plantes et admirer les couchers de soleil.

Analyse
La simplicité de cette planète reflète une vie équilibrée. Le bonheur ne dépend pas de la quantité, mais de l’attention portée aux petites choses.

Chapitre 4 – Le regard des grandes personnes

Résumé
Le narrateur explique que l’astéroïde B 612 a été découvert par un astronome turc, mais que les adultes ne l’ont cru que lorsqu’il s’est habillé à l’européenne.

Analyse
Saint-Exupéry critique un monde dominé par les apparences, les chiffres et les conventions. Les adultes ont besoin de cadres rassurants pour croire.

Chapitre 5 – Les baobabs

Résumé
Le Petit Prince explique que certaines plantes, les baobabs, doivent être arrachées dès leur apparition, sous peine de détruire la planète.

Analyse
Les baobabs sont une métaphore des problèmes, des mauvaises habitudes ou des idéologies dangereuses. Ce que l’on ne combat pas à temps devient incontrôlable.

Chapitre 6 – Les couchers de soleil

Résumé
Le Petit Prince confie qu’il aimait regarder les couchers de soleil lorsqu’il était triste. Il raconte en avoir vu plus de quarante en une seule journée.

Analyse
Le coucher de soleil symbolise la mélancolie, le temps qui passe et le besoin de consolation. Le Petit Prince accepte sa tristesse au lieu de la fuir.

Chapitre 7 – La rose et la peur de la perdre

Résumé
Le Petit Prince demande si les moutons mangent les fleurs. Il s’inquiète pour sa rose. Le narrateur lui promet une muselière pour le mouton.

Analyse
Ce chapitre révèle l’attachement profond du Petit Prince. Aimer, c’est devenir vulnérable et accepter l’inquiétude.

Chapitre 8 – La naissance de la rose

Résumé
Le Petit Prince raconte l’apparition de la rose sur sa planète. Belle mais capricieuse, elle le déstabilise par ses exigences et son orgueil.

Analyse
La rose symbolise une relation amoureuse complexe, faite de maladresses, de fierté et d’incompréhension.

Chapitre 9 – Le départ du Petit Prince

Résumé
Avant de partir, le Petit Prince met sa planète en ordre et dit adieu à sa rose, qui avoue son amour tout en cachant sa tristesse.

Analyse
Le départ marque une étape initiatique : pour comprendre l’amour, il faut parfois s’en éloigner.

Chapitre 10 – Le roi

Résumé
Le Petit Prince rencontre un roi qui règne sur tout sans avoir de sujets. Il donne des ordres réalisables pour conserver l’illusion du pouvoir.

Analyse
Ce personnage critique le pouvoir exercé pour lui-même, vide de sens.

Chapitre 11 – Le vaniteux

Résumé
Un homme ne vit que pour être admiré. Il exige des applaudissements constants.

Analyse
La vanité est présentée comme ridicule et creuse.

Chapitre 12 – Le buveur

Résumé
Le buveur boit pour oublier qu’il boit. Cette logique circulaire choque le Petit Prince.

Analyse
Ce chapitre dénonce les comportements autodestructeurs et l’absurdité humaine.

Chapitre 13 – Le businessman

Résumé
Il passe son temps à compter les étoiles qu’il prétend posséder.

Analyse
Saint-Exupéry critique le matérialisme et l’obsession de la possession.

Chapitre 14 – L’allumeur de réverbères

Résumé
Il allume et éteint son réverbère sans cesse, fidèle à sa tâche.

Analyse
C’est le seul adulte que le Petit Prince respecte, car il agit pour autre chose que lui-même.

Chapitre 15 – Le géographe

Résumé
Il décrit le monde sans jamais l’explorer. Il refuse d’inscrire la rose car elle est éphémère.

Analyse
Ce personnage symbolise le savoir théorique sans expérience vécue.

Chapitre 16 – La Terre

Résumé
Le Petit Prince arrive sur Terre, planète immense et peuplée.

Analyse
La multitude n’empêche pas la solitude.

Chapitre 17 – Le serpent

Résumé
Le serpent promet de renvoyer le Petit Prince chez lui en un instant.

Analyse
Il symbolise la mort comme passage, non comme fin.

Chapitre 18 – La fleur du désert

Résumé
Une fleur affirme que les hommes sont rares et solitaires.

Analyse
Malgré la foule, les hommes sont isolés.

Chapitre 19 – La montagne et l’écho

Résumé
Le Petit Prince crie et n’entend que l’écho de sa voix.

Analyse
Ce passage illustre la difficulté de communiquer réellement.

Chapitre 20 – Le jardin de roses

Résumé
Le Petit Prince découvre que sa rose n’est pas unique.

Analyse
La vraie valeur ne vient pas de l’unicité matérielle, mais du lien créé.

Chapitre 21 – Le renard (chapitre clé)

Résumé
Le renard explique l’apprivoisement. La rose est unique parce qu’elle a été apprivoisée.

Analyse
Le message central du livre :
l’essentiel est invisible pour les yeux, la valeur naît de la relation.

Chapitre 22 – L’aiguilleur

Résumé
Il trie les voyageurs pressés.

Analyse
Les adultes vont vite sans savoir ce qu’ils cherchent.

Chapitre 23 – Le marchand de pilules

Résumé
Il vend des pilules pour gagner du temps.

Analyse
Saint-Exupéry critique l’obsession de la productivité.

Chapitre 24 – Le puits

Résumé
Le narrateur et le Petit Prince trouvent un puits dans le désert.

Analyse
L’eau symbolise l’amitié, le partage et l’invisible.

Chapitre 25 – Les étoiles

Résumé
Le Petit Prince demande au narrateur de penser à lui en regardant les étoiles.

Analyse
Les souvenirs transcendent l’absence.

Chapitre 26 – La morsure du serpent

Résumé
Le Petit Prince accepte la morsure du serpent pour retourner chez lui.

Analyse
La mort est présentée comme un retour à l’essentiel et à l’amour.

Chapitre 27 – La trace laissée

Résumé
Le narrateur demande aux lecteurs de guetter le Petit Prince.

Analyse
Le Petit Prince continue de vivre dans le cœur de ceux qui l’ont compris.

Conclusion

Le Petit Prince est un conte philosophique sur l’enfance, l’amour et le sens de la vie.
Saint-Exupéry rappelle que l’essentiel n’est jamais visible, mais toujours ressenti.

Séquence de Français sur le Petit Prince d'Antoine de St-Exupéry, disponible ici.